Nachdenklich strich er sich die Haare nach hinten. An die neue Frisur musste er sich erst wieder gewöhnen. Für Punisher hatte er die Haare an den Seiten teilweise deutlich kürzer gehabt, wenn nicht sogar ganz kurz. Inzwischen war wieder eine Länge erreicht die Ben definitiv zusagte. Auch wenn sie dazu verlockte immer irgendwie etwas daran tun zu müssen. Jetzt verschaffte es auf jeden Fall die nötige Ablenkung das er nicht all zu sehr aussah als hätte man ihn bei der Abholung vergessen. Er hatte mit einer etwas kleineren Feier gerechnet. Es hätte ihm wohl klar sein sollen das es dazu nicht kommen würde. Das hier war keine normale Feier unter Freunden, keine die am Ende damit abschloss das die Beteiligten sich am nächsten Morgen über eine wirklich gelungene Party freuten so fern sie sich noch erinnern konnten. Nein irgendwie wirkte das hier etwas formeller und Ben fragte sie für den Moment ob er überhaupt passend angezogen war. Doch der Brite war eigentlich recht stilsicher unterwegs seit einigen Jahren und daher viel er auch jetzt nicht sonderlich auf auch wenn er eigentlich etwas anderes erwartet hatte. Heute waren deutlich mehr Leute da, die meisten davon kannte er zwar aber viele eben nur flüchtig. Noch liefen auch alle wild durcheinander, weswegen Ben auch noch keine Notwendigkeit sah sich nach seinem Platz an der langen Tafel zu suchen. Anscheinend hatte man heute keine Mühen gescheut und sogar Platzkärtchen verteilt. Was den anfänglichen Eindruck was die Förmlichkeit anbetraf verstärkte.
Doch auch Ben mischte sich irgendwann unter die Anwesenden, bevor doch noch einer skeptisch wurde wieso er alleine herumstand. Schnell hatte er auch etwas zu trinken gefunden. In einer solchen Gruppe fand man recht schnell Gesprächsthemen und so hätte Ben am Ende beinahe verpasst das die Anwesenden begannen sich am Tisch einzufinden. Da es eben offensichtlich zugeteilte Sitzplätze gab, versuchte der Brite etwas vergeblich seinen Platz zu finden. Allerdings kam ihm einer seiner Freunde zu Hilfe und lotste ihn auf einen freien Platz zwischen zwei Damen, von denen er nur eine mehr oder weniger kannte. Der Kaspian Darsteller ließ seinen Blick den Tisch entlang schweifen. Offensichtlich war nach dem Motto jedem Herrn seine Tischdame platziert wurden. Somit wandte er sich ein wenig notgedrungen Hayley zu. Die Begrüßung des Briten jedoch war freundlich als sie sich jetzt zu ihm wandte. „Hey schön dich zu sehen!“ hatte er mit ihr gerechnet? Nein er hatte ja auch generell mit etwas ganz anderem als dieser Partyaufmachung gerechnet heute Abend. Sicher einen runden Geburtstag musste man feiern? Aber er hatte ja keine Ahnung gehabt das sich das Geburtstagskind eine solche Feier wünschen würde. Ben musste doch feststellen das das mit dem Verstehen der Frauen in weiter Ferne lag.
Sein Blick wanderte zu einer seiner besten Freundinnen die am Kopfende des Tisches saß und offensichtlich ein wenig stolz auf die große Runde blickte. Als sie seinen Blick auffing zwinkerte sie ihm kurz zu. Eine Geste die Ben doch ein wenig verwunderte. Nicht weil sie etwas anzügliches darstellen sollte, nein sie war nicht sein Typ und er keinesfalls ihrer, das hatten sie vor einiger Zeit schon geklärt. Nein es war eher als würde sie etwas aushecken von dem er zwar betroffener war, aber kein Eingeweihter. "Hätte dich heute Abend gar nicht erwartet!" Das war wieder an Hayley gerichtet.